La question de la responsabilité sociétale des universités (RSU) est apparue dans la déclaration de Talloires en 1990, dans laquelle vingt-deux présidents d’université et d’écoles de cinquante-deux pays ont affirmé que « Les établissements d'enseignement supérieur seront des leaders mondiaux dans le développement, la création, le soutien et le maintien de la durabilité », allant au-delà de leurs missions classiques d’enseignement et de recherche.
En 2015, l’Agenda 2030 consacre pleinement la place de l’université comme un acteur fondamental des mutations économiques, politiques et sociales à l’œuvre à travers la formation, la recherche et l’offre de services à la communauté. L’éducation y est désignée comme « condition de la réussite de l’ensemble de l’Agenda 2030 ».
Bien que largement étudiée dans le champ de la recherche et promue au sein d’organisations internationales et régionales, la notion de responsabilité des universités reste encore assez souple selon les contextes géographiques et socio-culturels. Il existe peu d’obligations légales en termes de responsabilité sociétale des universités dans le monde, en dehors de quelques pays en Europe, ce champ restant essentiellement dans le domaine de la « soft law ». Il n’en demeure pas moins qu’un engagement croissant est observé de la part des universités avec des degrés et des vitesses très variables.
Des initiatives émergent au niveau international et régional visant à collaborer au sein de réseaux ou de collectifs pour structurer, accompagner et sensibiliser les différents acteurs à l’intégration de la RSU dans les plans de développement des EESR1. En ce sens, Le RUFRI sera la première initiative concrète de collaboration entre tous les acteurs de l’enseignement supérieur à l’échelle de l’espace universitaire francophone.
Mission du RUFRI
Le RUFRI a pour mission d’être un véritable laboratoire d’idées innovantes constitué d’experts de l’espace universitaire francophone, appuyant la stratégie de l’AUF.
Objectifs du Réseau des universités francophones responsables et inclusives
Sur la base d’une feuille de route pluriannuelle coconstruite avec les membres du réseau, le RUFRI a pour objectifs de :
- Produire des réflexions et recommandations sur la conception d’outils d’auto-évaluation et/ou de labellisation pertinentes et adaptées aux contextes régionaux à destination des établissements intéressés par une formalisation de leur démarche ;
- Mener des réflexions et formuler des recommandations sur la conception de guides régionaux sur l’intégration de la responsabilité sociétale des universités et des ODD adaptés aux contextes régionaux ;
- Organiser des événements scientifiques régionaux et internationaux afin de favoriser les synergies entre équipes de recherche et les divers acteurs du réseau ;
- Valoriser des initiatives, des projets à impact et des travaux de recherche relatifs à la responsabilité sociétale et aux ODD.
Pourquoi un nouveau réseau AUF sur la responsabilité sociétale des universités ?
Avec le 1er livre blanc de la Francophonie scientifique, fruit d’une consultation mondiale, l’AUF a conçu sa stratégie 2021-2025 au plus près des besoins exprimés par ses parties prenantes. Ce livre blanc s’est structuré à partir des grands thèmes identifiés par les acteurs et partenaires de l’ESR, dont celui des « établissements de demain » avec, d’une part, le nouveau rôle sociétal des institutions et, d’autre part, la structuration de la gouvernance pour faire face à ces nouvelles missions et attentes. L’évolution rapide de l’environnement dans lequel s’inscrivent les EESR, partout dans le monde, oblige ces derniers à s’engager davantage dans cette voie, à inscrire et adresser, dans leurs plans de développement stratégique, les défis que doivent relever les sociétés. Il s’agit pour celles-ci de définir et mettre en œuvre un plan d’action opérationnel en matière de responsabilité sociétale en relation avec les ODD. C’est précisément pour accompagner les besoins exprimés par ses établissements membres que l’AUF prend l’initiative de lancer ce Réseau des universités francophones responsables et inclusives.
Forte de son expérience dans la création de réseaux disciplinaires et de plaidoyer, ainsi que dans le déploiement de projets d’envergures dans ce domaine, à l’exemple du projet RESODAP, « Accompagner l’intégration de la Responsabilité sociétale et des Objectifs de Développement Durable dans le plan de développement des universités en Asie-Pacifique », l’AUF accompagnera la création de ce nouveau réseau membre afin qu’il devienne une référence francophone en matière de responsabilité sociétale universitaire